Estreñimiento: Qué es y cómo combatirlo

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Este laxante en polvo de Miralax es uno de los más vendidos gracias a que su precio asequible y efectividad lo han convertido en uno de los favoritos de los compradores. Esta es una presentación de 26.9 onzas que alcanza para 45 dosis, aproximadamente.

La efectividad de este laxante es respaldada por los compradores, quienes le dan una alta puntuación. La mayoría afirma que es efectivo y rápido. Es de uso esporádico, si se piensa usar por largas temporadas debe hacerse bajo supervisión médica.

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El suplemento digestivo con L-glutamina

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Natural Rhythm ofrece un suplemento digestivo destinado a mejorar los movimientos intestinales. Así, ayuda a evitar el estreñimiento y los gases. Esta presentación tiene 60 cápsulas y la dosis recomendada por la marca es de dos cápsulas al día.

Estas cápsulas tienen concentración de 25 billones de CFU (colony-forming unit) de 13 cepas de bacterias. Los consumidores coinciden en que es un suplemento efectivo y de efecto rápido. Son aptas para vegetarianos y alérgicos al gluten.

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El suplemento vegano compatible con dietas keto

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Este polvo de cáscara de psyllium es ofrecido por It's Just para ayudar a aliviar los síntomas de estreñimiento y lograr movimientos intestinales saludables. Es un empaque de 10 onzas y tiene un 70 % de fibra soluble y un 30 % de fibras insolubles

Los compradores de este suplemento coinciden en que es una de las formas más efectivas de incorporar fibra a tu dieta diaria. Se puede utilizar para cocinar, hornear y tomar en smoothies. Es compatible con dietas keto y paleo.

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Las mejores superenzimas para evitar el estreñimiento

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NOW Foods ofrece superenzimas que ayudan a romper las grasas, hidratos y proteínas, facilitando así una absorción más efectiva de los nutrientes y evitando el estreñimiento. El envase contiene 180 cápsulas y tiene certificado GMP (Good Manufacturing Practices).

La dosis recomendada por la marca para este suplemento es de una cápsula al día, que debe tomarse con una comida. Los compradores de estas enzimas coinciden en que brinda un gran alivio al sistema disgestivo y que ayuda a solucionar problemas intestinales.

Conocimiento general: Lo que debes saber sobre el estreñimiento

Para muchas personas puede resultar algo complejo identificar cuándo padecen de estreñimiento, qué podría estar causándolo, cómo manejarlo y cuándo considerarlo una emergencia que debería ser tratada por tu médico de cabecera o incluso en la sala de emergencia. Por esta razón, hemos desarrollado una guía fácil para responder todas tus dudas, ¡sigue leyendo!

persona con papel de baño — No es una enfermedad por sí sola, pero es un síntoma que podría sugerir que algo en tu cuerpo o en tu entorno no está del todo bien. (Fuente: Worathat: 105740857/ 123rf.com)

¿Qué es el estreñimiento?

Para responder esta pregunta, sólo debes recordar el número mágico de la regularidad intestinal, ¡este número es el “3”! Te vamos a explicar por qué.

Más de tres evacuaciones abundantes y muy blandas al día sugiere diarrea.
Menos de tres evacuaciones a la semana sugiere estreñimiento.
Si el estreñimiento dura menos de tres meses puede considerarse estreñimiento agudo.
Si el estreñimiento dura más de tres meses puede considerarse estreñimiento crónico.

¡Es así de sencillo! Es importante también que tomes en cuenta la dureza de las heces y el esfuerzo que tienes que hacer para poder defecar, ya que son síntomas acompañantes muy comunes en el estreñimiento (1).

¿Cuáles son las causas del estreñimiento?

Lo causa más común en el adulto es indeterminable, lo que quiere decir que no hay una explicación física, psicológica o ambiental aparente que pueda justificar la aparición de este síntoma. A pesar de eso, hay muchos orígenes identificables que deben ser diagnosticados y tratados apropiadamente por el riesgo que representan a tu salud (, ). Entre estos tenemos los siguientes.

Consumo de fármacos a largo plazo como antidepresivos, suplementos de hierro y antihistamínicos.
Diabetes mellitus y otras alteraciones metabólicas.
Trastornos psiquiátricos como la depresión y la anorexia nervosa.
Enfermedades neurológicas como el Parkinson.
Problemas de la estructura del aparato digestivo como obstrucciones.
Estilo de vida desfavorable (sedentarismo, dieta inapropiada, bajo consumo de líquidos y sobrepeso u obesidad) (15).

¿Qué puedo hacer para combatir el estreñimiento?

No siempre es necesario recurrir a medicamentos y medidas extremas para tratar el estreñimiento, en algunos casos hacer pequeños cambios en nuestro estilo de vida podría hacer maravillas en nuestra relación con el váter:

Aumentar el consumo de fibra: de acuerdo con la Societat Catalana de Digestología (SCD), 30 gramos de fibra al día apoyan la regularización de las deposiciones (13), estos pueden ser encontrados en frutas, legumbres y cereales, ¡mucho cuidado! Este aumento en el consumo de fibra debe hacerse poco a poco y debes consultar con tu médico, ya que en ciertas condiciones la fibra podría empeorar el estreñimiento. Esto puede suceder en el megacolon o en la obstrucción intestinal (1).
Ejercicio: incluir la actividad física en nuestra vida diaria trae todo tipo de beneficios, uno de estos es que ayuda a activar los movimientos intestinales. No tienes que convertirte en un maratonista de la noche a la mañana, empieza con tres horas de ejercicio de bajo impacto a la semana y puedes aumentar el tiempo y/o la intensidad progresivamente.
Consumir suficiente agua: como buena medida es importante beber aproximadamente 2 litros de agua al día, lo que puede aumentar en ambientes tropicales, al hacer ejercicio o durante la fiebre (12). También puede ayudarte consumir probioticos.
Si tienes que ir, ¡tienes que ir!: Muchas veces, el llamado de la naturaleza nos llega en los momentos menos apropiados e intentamos ignorarlo para no caer en vergüenza, pero esto impacta negativamente en la regularidad de nuestras evacuaciones y a la larga puede generar estreñimiento crónico. Quizá este pequeño pensamiento te ayude un poco: sin importar quién seas o de dónde vengas, todos necesitamos evacuar.
Eleva tus rodillas: El inodoro es un invento que nos permite sentarnos cómodamente para cumplir con nuestras necesidades biológicas, pero ¡puede generarnos problemas al evacuar! Con solo conseguir un pequeño soporte para elevar tus rodillas hasta el nivel del pecho podrás resolver este problema sin abandonar tu comodidad.

¿Sabías que la forma natural de evacuar es “en cuclillas”? Esto ayuda al flujo correcto de las heces enderezando el colon.

¿Cuáles son los signos de alarma durante el estreñimiento?

Es importante consultar siempre a tu médico si comienzas a presentar estreñimiento, pero ¡hay signos muy importantes a los que debes estar muy atento ()!

Cambios bruscos de peso sin ninguna explicación.
Heces con moco y/o sangre o sangrado rectal.
Distensión abdominal o aumento del perímetro del abdomen por acumulación de gas o líquido.
Dolor abdominal.

¿Mi hijo podría tener estreñimiento?

El estreñimiento en la infancia debe separarse por completo de su entidad en adultos, ya que se presenta de forma muy distinta por la poca maduración de su aparato digestivo (). Las principales diferencias son las siguientes:

Los lactantes pueden tener 12 evacuaciones al día o una sola cada 5; la clave para saber si son heces normales es pillar que su consistencia sea blanda y el bebé no haga esfuerzo al defecar. Al crecer, la frecuencia se regulariza; lo normal en niños de 4 años son 1-2 evacuaciones al día, volviéndose más parecida a la del adulto al pasar los años.

¿Sabías que en la infancia, hay un reflejo muy común llamado el “reflejo gastrocólico”? Esto permite que después de cada comida exista el deseo de evacuar. Los padres deben darse a la tarea de animar a los pequeños a ir siempre al baño después de comer, ¡recuerda tener siempre mucha paciencia y amor!

¿Qué son los laxantes y cuáles son los más comunes del mercado?

Los laxantes son compuestos especializados en atraer agua al interior del intestino, promover el movimiento del colon y/o reblandecer las heces para ayudar a su progresión al exterior. Sigue leyendo para conocer los laxantes más comunes que se pueden conseguir en el mercado. (, , ).

Laxantes Osmóticos

En este grupo tenemos a los salinos y no salinos; ambos grupos son de escasa absorción intestinal y por esta razón atraen una gran cantidad de agua al interior del colon.

Advantages

Son los más económicos
Acción rápida (1-6 horas en vía oral 8 de 2-15 minutos en vía rectal)
Se pueden usar durante el embarazo

Disadvantages

Están contraindicados en insuficiencia renal y cardíaca
Pueden generar deshidratación
Pueden disminuir la absorción de vitaminas y otros nutrientes
Pueden generar flatulencia
En grandes dosis puede generar picazón anal, hemorroides y otros problemas ano-rectales

Laxantes Estimulantes o Agentes de Contacto

A diferencia de los anteriores, estos laxantes generan un efecto estimulante directo en las paredes del intestino grueso provocando su movimiento, que ayuda a transportar las heces con mayor facilidad.

Advantages

Acción intermedia (6-12 horas)
Útiles en el tratamiento de estreñimiento causado por tratamientos con opioides

Disadvantages

Tratamientos prolongados pueden generar dolor abdominal, cólicos y diarrea
Contraindicados en obstrucción intestinal por causas secundarias

Agentes Emolientes o Reblandecedores de Heces

Estos laxantes ayudan la mezcla de grasas, agua y heces para ayudar al tránsito intestinal, generando heces blandas y lubricadas.

Advantages

Efecto a las 24-48 horas
Se puede usar en individuos con problemas cardiovasculares, hipertensión, afectados por hemorroides y postoperatorios

Disadvantages

Pueden alterar el equilibrio hidroelectrolítico
Pueden lesionar la mucosa gástrica
Pueden generar náuseas, vómitos y anorexia

¿Qué precauciones debo tener al buscar un producto para el estreñimiento?

Ya que el estreñimiento puede afectar a poblaciones vulnerables como los niños, ancianos y mujeres embarazadas, es muy importante determinar qué producto se adapta mejor a estas situaciones y cuáles son los que podrían representar riesgos. Siguiendo estos criterios sabrás qué producto se adapta mejor a ti.

Embarazo
Ancianos
Niños/Lactantes
Restricciones dietéticas

Embarazo

No todos los tratamientos del estreñimiento son inocuos, especialmente en poblaciones susceptibles como las mujeres embarazadas. Es importante evitar cualquier componente que pueda ser absorbido por la placenta, que pueda estimular contracciones uterinas o que sea potencialmente tóxico para el pequeño ser en desarrollo.

Según el Instituto de Trastornos Funcionales y Motores Digestivos, los suplementos más apropiados para esta etapa son los Laxantes Osmóticos (azúcares no absorbibles como lactulosa, sorbitol y manitol). Estos deben ser indicados por un especialista. (1). Se deben evitar a toda costa los laxantes estimulantes, estos son aquellos que contienen sen, bisacodilo, frángula, aloe o aceite de ricino. Estos laxantes pueden estimular contracciones uterinas desencadenando partos prematuros o abortos. (14).

semillas de lino y aceite de lino — Las semillas de lino son muy conocidas por tener un alto contenido de fibra.
(Fuente: Geografika: 34662052/ 123rf.com)

Ancianos

Es importante evitar suplementos o laxantes que absorban grandes cantidades de agua en el intestino grueso. Esta población es especialmente susceptible a la deshidratación y a los desequilibrios de electrolitos. Adicionalmente, siempre debe tenerse especial cuidado en consumir abundante cantidad de agua, mantener una buena alimentación y realizar actividad física que se adapte a las capacidades y limitaciones del individuo.

Niños/Lactantes

Nunca debe administrarse ningún suplemento sin la previa evaluación e indicación del pediatra; es importante también educar apropiadamente a los niños y motivarlos a la hora de ir al baño (2).

niña comiendo — Recuerda consultar con un pediatra antes de administrar algún tipo de suplementos a tus hijos.
(Fuente: Yeulet: 109005766/ 123rf.com)

Restricciones dietéticas

Muchos suplementos que se consiguen hoy en día son veganos y no contiene alérgenos, pero no es el caso con todos los productos. Es fundamental leer muy bien la descripción cuidadosamente, ya que a pesar de que algunos no contienen alérgenos directamente, son fabricados en espacios compartidos con productos que sí los incorporan. La contaminación cruzada siempre es una posibilidad.